Cómo cambiar la cinta de una máquina de escribir

La cinta es una banda de tejido impregnada de tinta. Con cada pulsación, el tipo la presiona contra el papel: es el golpe lo que deposita la tinta. Con el uso, la banda se vacía y la escritura pierde fuerza. Tres señales no engañan:

• una escritura pálida, gris en lugar de negra;
• letras impresas parcialmente, sobre todo las llenas como la O o la M;
• una pérdida de contraste regular, que empeora al final de la bobina.

Una cinta nueva resuelve las tres de golpe. La diferencia se ve desde la primera línea: ver las cintas en stock en el taller.

En todas estas máquinas, la cinta hace el mismo camino: sale de una bobina, rodea una guía lateral, atraviesa la pieza que la levanta en el punto de impacto, llega a la segunda guía y se enrolla en la otra bobina. Cuando la bobina receptora llega al final, un mecanismo invierte el sentido y la cinta vuelve en la otra dirección.

Lámina de un manual de época

1  Las bobinas: sostienen la cinta y la arrastran de un lado y luego del otro.
2  Las guías laterales: pequeños rodillos, pivotes o ranuras que mantienen la cinta plana entre la bobina y el centro.
3  El portacintas, también llamado horquilla, vibrador o elevador. Es el que sube la cinta delante del martillo en cada pulsación, y es el que cambia de un modelo a otro.

• una cinta nueva con la referencia correcta; si tiene dudas, envíenos una foto de su máquina;
• una hoja de papel para la prueba final;
• si acaso, unas pinzas de depilar, útiles en los portacintas de ranuras estrechas.

Las bobinas de su máquina

Una cinta nueva llega enrollada en sus dos bobinas, lista para colocar. En la gran mayoría de los casos, la operación se reduce a un intercambio: se retiran las dos bobinas viejas, se colocan las nuevas en su lugar y solo queda pasar la cinta por las guías y por el portacintas.

Retirar las bobinas viejas

Las bobinas se sujetan a su eje de tres maneras, y basta con mirar para saber cuál es la suya:

• un trinquete o una pestaña lateral que se aparta con el dedo para liberar la bobina;
• una ruedecilla de arrastre o un pivote que se levanta un cuarto de vuelta;
• nada en absoluto: la bobina simplemente se levanta de su eje.

En los tres casos, se empieza por liberar la cinta del portacintas, después de las guías laterales, y solo entonces se sacan las bobinas. En este orden, nada tira y nada se rompe.

Colocar las nuevas

Las bobinas nuevas ocupan exactamente el lugar de las viejas, con el rojo abajo si se trata de una cinta bicolor. Compruebe que giran libremente en su alojamiento y que el trinquete o el pivote las sujeta bien: es lo que las arrastra, y una bobina mal encajada no avanza.

Queda el paso por el portacintas. Ahí es donde las máquinas difieren de verdad, y es el objeto de la sección Enhebrar la cinta en el portacintas, más abajo.

El caso particular: el trasvase

Algunas máquinas tienen bobinas propias del modelo (diámetro, grosor, forma del eje, posición del gancho) o sujetas por un trinquete fijo que no se desmonta sin herramientas. En ese caso se conservan las bobinas de la máquina y se hace un trasvase: se desenrolla la cinta nueva de sus bobinas originales para enrollarla en las que ya están colocadas.

1. Retire la cinta vieja y deje las dos bobinas de la máquina, vacías, en sus ejes.
2. Enganche el extremo de la cinta nueva en una de las dos.
3. Haga girar esa bobina con la mano, dejando que la cinta se desenrolle de su bobina original, que sujeta con la otra mano.
4. Vigile cómo se apila: la cinta debe enrollarse bien plana y sin retorcerse, en capas regulares. Un enrollado torcido acaba rozando contra las pestañas y frenando el avance.
5. Una vez trasvasada toda la cinta, enganche el otro extremo en la segunda bobina y rebobine unos veinte centímetros en el otro sentido: tendrá la longitud libre necesaria para enhebrar con calma las guías y el portacintas.

En reposo, el portacintas está en posición baja, pegado al carro, y no se puede acceder a él. Todos los manuales de época dan el mismo truco, y sigue funcionando perfectamente:

1. Si su máquina tiene un selector bicolor, póngalo en rojo: el portacintas sube a su posición más alta.
2. Bloquee el fijamayúsculas (la tecla de bloqueo de mayúsculas).
3. Pulse dos teclas del centro del teclado a la vez, con bastante firmeza: los dos martillos se traban uno contra otro en el punto de impacto y se quedan enganchados arriba.

Los martillos bloqueados mantienen el portacintas en alto. Tiene las dos manos libres y una vista despejada de la pieza. Al final de la operación, bastará con liberar los dos martillos y el fijamayúsculas para que todo vuelva a bajar.

El sentido de la cinta

El sentido de enrollado cuenta tanto como el color. La cinta debe salir de cada bobina por el mismo lado; si no, se retuerce por el camino y roza contra las guías. En la mayoría de las máquinas sale por arriba de las dos bobinas.

Algunos modelos hacen lo contrario. La marca grabada en la máquina, o la foto tomada antes de desmontar, siempre decide: fíese de ellas más que de la costumbre.

Este es el núcleo del asunto, y la razón por la que un manual encontrado al azar casi nunca corresponde a su máquina. La pieza que levanta la cinta delante de los martillos adopta tres formas principales. Son las que más vemos en el taller: existen otras, y algunas máquinas combinan dos.

Para orientarse, libere el portacintas y mire la pieza que sujeta la cinta justo delante del punto de impacto:

• dos varillas finas en el centro y dos pestañas curvadas a los lados → la horquilla;
• una placa maciza con dos ranuras verticales → la placa de ranuras;
• una pieza en U con dos pequeños ganchos abiertos hacia arriba → la U con ganchos.

La horquilla

Portátiles europeas

Láminas de un manual de época, en francés

La horquilla tiene dos dientes finos en el centro y dos pestañas laterales. La cinta se teje entre ellas: detrás, detrás y luego delante.

Esta alternancia no es decorativa: es la que mantiene la cinta plana y bien tensa en el punto de impacto. Una cinta pasada en línea recta por delante de la horquilla imprime pálido y se desplaza lateralmente con cada pulsación.

La placa de ranuras

Máquinas de oficina y portátiles con placa central

Láminas de un manual de época, anotado a mano

Una placa central con dos ranuras verticales enmarca el punto de impacto, con una guía justo debajo. La cinta pasa detrás de la guía y después se introduce en la ranura izquierda y en la derecha.

Punto esencial: todo el ancho de la cinta debe quedar dentro de las ranuras. Si solo entra a medias, la pulsación corta las letras por arriba o por abajo.

La U con ganchos

Portátiles estadounidenses: Royal, Remington. Los manuales la llaman vibrador.

Sacar la cinta vieja

Láminas de un manual de Royal Portable

El vibrador es una pequeña pieza en U que sube con cada pulsación; a ambos lados, dos ganchos sujetan la cinta. Las cinco láminas de arriba muestran cómo se retira: explican cómo liberar la cinta vieja, no cómo colocar la nueva.

Para colocar la cinta nueva

Repita la misma secuencia en orden inverso, de la imagen 5 a la imagen 1: lleve la cinta detrás del vibrador, hágala bajar por delante de los ganchos y después súbala para alojarla en ellos. Los martillos se quedan bloqueados en el punto de impacto durante toda la operación.

Es la maniobra que más desconcierta, porque se hace en tres tiempos y la cinta parece tomar un camino ilógico. Se vuelve evidente una vez hecha.

Las guías laterales: rodillos, ranuras o pivotes

Presentes en todas las máquinas, con formas distintas

Los rodillos no son un portacintas: son guías laterales, y todas las máquinas las tienen, de una forma u otra: una ranura, un pivote, un ojal o, aquí, dos pequeños rodillos. La pieza que levanta la cinta sigue siendo una de las tres anteriores.

Láminas de un manual de época, en alemán

Dos pequeños rodillos o pivotes enmarcan el recorrido, y el elevador ocupa el centro. Es el rodeo de los rodillos lo que mantiene la cinta tensa: mal rodeada, la cinta avanza pero nunca vuelve en el otro sentido.

En estas máquinas, la cinta suele engancharse a la bobina mediante un ojal; recuerde dejarlo entre la bobina y su rodillo.

Cuatro comprobaciones antes de cerrar

Los errores más frecuentes

La cinta es solo uno de los gestos de mantenimiento de una máquina de escribir. Para la limpieza, la lubricación y los ajustes, consulte cuidar una máquina de escribir: los gestos adecuados.