L’Olivetti Lettera 32

Une icône du design italien

La Lettera 32 succède au début des années 1960 à la Lettera 22, dessinée par Marcello Nizzoli pour Olivetti. Même esprit : une portable compacte, sobre, aux lignes douces, dans une teinte bleu-gris devenue immédiatement reconnaissable.

Olivetti, installée à Ivrea dans le Piémont, ne vendait pas seulement des machines : l’entreprise a fait du design industriel une part de son identité. La Lettera 32 en est l’exemple le plus diffusé — on la trouvait dans les lycées, les rédactions et les sacs de voyage.

La machine de Cormac McCarthy

C’est une Lettera 32 que le romancier américain Cormac McCarthy a utilisée pendant des décennies. Mise aux enchères chez Christie’s à New York en 2009, elle a été adjugée 254 500 dollars — un record pour une machine à écrire.

Ce n’est évidemment pas le prix d’une Lettera 32 ordinaire. Mais cela dit quelque chose du lien particulier que l’on noue avec cette machine : elle a accompagné une œuvre entière.

À l’usage

La frappe est franche, un peu plus ferme que sur une Hermes Baby. Le format reste très transportable, avec un coffret rigide. C’est une excellente première machine : robuste, courante, facile à entretenir et à ruban standard.

Attention à ne pas la confondre avec la Lettera 35, sa descendante des années 1970, aux lignes plus anguleuses.

Ce que nous vérifions à l’atelier

• Nettoyage du segment et des marteaux, dégraissage complet.
• Réglage de la frappe, de l’interligne et des marges.
• Contrôle du chariot et du retour, souvent encrassés.
• État du rouleau caoutchouc et des galets.
• Ruban neuf, puis une page d’essai complète.

Le bon ruban

Chaque machine part avec un ruban neuf posé. Le jour où il faudra le changer, nous vendons les rubans qui conviennent à ce modèle — toutes les bobines ne vont pas.

Voir le ruban compatible